대구와 경북지역의 환경문제에 취약한 건설업체들에게 신문 구독 등의 명목으로 수천만원의 금품을 받아 챙긴 신문 기자 등이 무더기로 경찰에 붙잡혔다.
대구지방경찰청 광역수사대는 환경문제에 취약한 건설업체들에게 환경문제에 대한 기사를 낼 것처럼 속인 뒤 상습적으로 금품을 받아 챙긴 혐의(공갈)로 신문 기자 A(67)씨 등 4명을 구속했다고 16일 밝혔다.
또한 신문보급소 운영자 B(40)씨 등 4명을 같은 혐의로 불구속 입건했다.
경찰에 따르면 A씨는 2013년 1월부터 지난해 11월까지 경북지역 건설현장 등 12곳을 돌며 환경 오염 현장 사진을 찍은 뒤 기사를 낼 것처럼 속여 1000만원 상당의 금품을 받아 챙긴 혐의를 받고 있다.
B씨는 2015년 5월부터 지난해 9월까지 건설관련 업체 총 46개를 상대로 환경오염 문제를 지적하며 신문을 받아보지 않으면 비난기사를 낼 것처럼 겁을 준 뒤 신문 구독료나 광고비 명목으로 2988만원을 받아 챙긴 혐의를 받고 있다.
특히 경찰에 붙잡힌 신문기자 등 8명은 2009년 5월부터 지난해 11월까지 대구와 경북지역 103개의 건설업체를 돌며 신문 구독료 등 명목으로총 7381만원을 받아 챙긴 것으로 드러났다.
피해 업체들은 대부분 환경문제에 취약한 건설업체 등으로 환경문제를 이유로 비난기사가 나가거나 관계당국에 고발되면 영업에 막대한 손실을 입기 때문에 어쩔 수 없이 이들의 요구를 받아 들였던 것으로 확인됐다.
경찰 관계자는 "이들을 기소 의견으로 검찰에 송치했다"며 "이 같은피해를 입은 업체가 더 있는지 등에 대한 수사를 확대할 계획이다"고 말했다.
박준 [june@newsis.com] Copyright 뉴시스 | 이타임즈 신디케이트. 무단전재-재배포금지.
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