음식이 쉽게 상하는 무더운 날씨인데요. “쉰내가 나서 상한 것 같기는 한데, 끓여서 먹으면 괜찮지 않을까”하고 생각하는 분들 계시죠. 그런 분들을 위해 왜 상한 음식은 끓여먹어도 안 되는지 알아보겠습니다.

살모넬라균, 포도상구균과 같은 식중독 세균들은 가열하면 금방 죽는다고 알려져 있는데요. 다만, 세균이 만들어내는 독소는 끓여도 사라지지 않는 경우가 많습니다. 그리고 이 독소가 우리 체내에서 면역반응과 식중독을 유발하는 것이죠.

포도상구균의 독소인 엔테로톡신은 210°C에서 30분간 가열해야 파괴되고요. 클로스트리디움 보툴리눔이라는 세균이 만들어내는 독소 역시 120°C에서 20분간 가열해야 사라집니다. 그런데 보통 가정에서는 이정도 온도와 시간을 내는 경우가 거의 없다는 게 문제죠.

독소에 의한 식중독은 잠복기가 짧습니다. 보통 1~6시간 이내에 복통과 구토, 복부 경련, 오한, 설사 등의 증상이 나타나는데요. 건강한 성인이라면 대부분 2~3일 이내에 회복되지만, 보툴리눔 독소에 의한 식중독은 사망률이 30%에 이르기도 합니다. 주로 고온·살균처리가 제대로 이뤄지지 않은 통조림 캔, 병에 밀봉된 식품, 진공 포장된 소시지 등에서 발생하니까요. 주의하시기 바랍니다.

이렇게 무더운 여름철에는 조심, 또 조심하는 게 안전하겠네요. 

 박성훈 온케이웨더 기상캐스터