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기후변화 대응책 마련이 시급한 가운데 구실잣밤나무 등 난대 수종 나무들이 그 대안의 하나가 될 수 있다는 연구결과가 나와 눈길을 끈다.
국립산림과학원(원장 윤영균)은 기후변화에 직접 영향을 받는 난대지역 수종의 탄소 흡수량 및 저장량 산정에 필수적인 ‘탄소흡수계수’를 개발했다고 8일 밝혔다. 탄소흡수계수를 이용하면 나무의 탄소 흡수량 및 저장량 측정 시 정확도를 높일 수 있다.
정부는 기후변화 대응을 위해 탄소 흡수량이 높은 산림 수종을 예측하고 이에 대한 연구를 진행해 왔다.
연구결과 난대 수종인 구실잣밤나무의 연간 CO2 흡수량은 ha당 8.49t, 붉가시나무의 CO2 흡수량은 ha당 7.89t으로 나타났다. 구실잣밤나무는 중형승용차 3.5대, 붉가시나무는 3.3대가 한해 배출하는 CO2를 상쇄 시킨다는 계산이다.
국립산림과학원 기후변화연구센터 손영모 박사는 “이번 연구로 목재기본밀도, 바이오매스 확장계수, 뿌리함량비에 대한 탄소흡수계수를 개발했다”며 “증가 추세에 있는 한반도 난대 수종의 탄소저장량을 정확히 알 수 있게 됐다”고 말했다.
이어 그는 “현재 우리나라에 분포하고 있는 구실잣밤나무와 붉가시나무의 CO2 흡수량은 ha당 각각 1만 7856t, 5234t으로 나타났다”며 “이는 중형승용차 9502대가 연간 배출하는 CO2 의 양과 상응한다”고 밝혔다.
한편 기후변화의 영향으로 우리나라 산림에 난대 수종의 분포면적은 지속적으로 확대 및 북상하고 있다.
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박선주 온케이웨더 기자 
