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환경부(윤성규 장관)와 창녕군(김충식 군수)은 중국으로부터 기증받은 따오기 수컷 2마리인 바이스(白石)·진수이(金水)가 23일 오후 11시경 우포따오기복원센터에 무사히 안착했다고 밝혔다.
지난 6월 27일 한·중 정상회담에서 윤성규 환경부 장관과 중국 자오슈총(趙樹叢) 국가임업국 장관은 우리나라 따오기의 유전적 다양성 증진을 위해 중국 따오기 2마리를 한국에 들여오는 ‘한·중 공동 따오기 보호 협력 양해각서(MoU)’를 체결한 바 있다.
따오기는 인간과 자연의 공존과 서식환경의 청정함을 상징하며, 국제적 멸종위기종으로서 한·중·일 등 동아시아 생물다양성 복원의 대표종이다.
이번 수컷 2마리 도입으로 유전적 다양성을 높이고 개체수도 크게 늘릴 수 있는 계기가 마련됐다.
한편 이날 안착한 따오기는 창녕군 우포따오기 복원사업의 시발점이 된 2008년도 도입 개체인 양저우와 룽팅과는 다른 혈통의 2010년생 수컷 따오기로, 우포따오기 분산번식장에서 21일 동안 검역을 받은 뒤 내년 1월에 우포따오기 복원센터에서 새 신부를 맞이할 예정이다.
환경부는 “이번 따오기 도입은 한·중 양국 간 우호 증진은 물론 동아시아 지역의 생물다양성 제고에 크게 기여할 것”이라며 “앞으로 창녕 우포따오기 복원센터에 ‘따오기 야생적응 방사장’이 완공되면 2017년부터 하늘에서 비상하는 따오기를 40년여 만에 볼 수 있을 것”이라고 밝혔다.
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신정아 온케이웨더 기자 
