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낙동강유역환경청은 지난해 11월 25일부터 12월 20일까지 부산, 경남 창원·진주·밀양·김해시 등 낙동강과 인접한 11개 지자체와 합동으로 뉴트리아 집중 퇴치 사업을 벌여 1030마리를 포획했다.
이는 2012년 한 해 뉴트리아 퇴치 실적인 1116마리와 비슷한 수준이며, 지난해 한 해 동안 퇴치한 3040마리의 3분의 1에 해당하는 것이다.
낙동강유역환경청은 뉴트리아의 생태적 특성을 고려해 동시에 많은 개체를 포획할 수 있는 인공섬트랩을 전국 최초로 자체 개발했다.
인공섬 트랩이란 일종의 포획틀로 수면에 부이를 이용한 ‘인공섬’을 만든 뒤 그 위에 미끼를 이용한 틀을 설치해 뉴트리아를 생포하는 장비다.
또한 200여개의 생포트랩, 뉴트리아 퇴치 매뉴얼을 각 지자체에 보급해 합동 퇴치 효과를 높였다.
낙동강환경청은 올해 상반기에는 제2차 뉴트리아 광역·집중 퇴치기간을 운영할 예정이다.
낙동강·남강·황강·밀양강으로 권역을 나누고 20∼30명의 ‘뉴트리아 퇴치 전담반’을 구성·운영하는 등 뉴트리아 확산 방지와 완전 퇴치에 나설 방침이다.
한편 1985년 육용·모피용 등으로 국내에 도입된 뉴트리아는 부산·경남지역 낙동강 수계에 집중 분포하고 있다.
하천 둑에 구멍을 뚫고 서식해 붕괴 원인을 제공하거나 수초 뿌리를 먹어치워 습지 식물 개체 수와 습지 정화 능력을 감소시키는 등 문제를 일으킨다.
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김태환 온케이웨더 기자 
